1. Propiedades antioxidantes y neuroprotectoras
El estudio más reciente (2025), publicado en Journal of Fungi (PubMed/NCBI) por investigadores de la Universidad de Concepción y la Universidad de Málaga, es especialmente relevante:
Se examinaron las propiedades antioxidantes y neuroprotectoras de los polisacáridos derivados de Cyttaria espinosae(CePs). Se evaluó su capacidad antioxidante mediante los ensayos DPPH y ABTS, obteniéndose tasas máximas de inhibición del 32,14% y 19,10%, respectivamente. Además, los CePs no mostraron toxicidad en embriones de pez cebra y mantuvieron una alta viabilidad celular en células PC-12 expuestas al péptido amiloide β (Aβ). nih
Esto es particularmente relevante porque las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer están vinculadas al estrés oxidativo y a la reducción de la capacidad antioxidante en el cerebro, y los productos naturales —en especial los polisacáridos de hongos— han generado interés por sus propiedades neuroprotectoras. MDPI
2. Alto valor nutricional
Un estudio publicado en la Revista Chilena de Nutrición (SciELO/LILACS, 2020) analizó la composición de C. berteroiy C. hariotii:
El valor nutricional de los hongos comestibles se debe a su alto contenido en proteínas, fibra dietaria, vitaminas, minerales y bajos niveles de lípidos totales. Las especies C. berteroi y C. hariotii presentan diferencias en el contenido de proteínas, con un valor medio de 19,1% en peso seco para C. berteroi y un valor medio de 4,1% en peso seco en C. hariotii, llegando a ser casi cuatro veces mayor en la primera especie. SciELO
Además, de acuerdo con la FAO, la calidad de estas proteínas es mejor que la mayoría de las proteínas vegetales, pues proveen aminoácidos esenciales, convirtiéndose en una buena fuente de nutrición para el ser humano, particularmente para quienes no consumen carne en su dieta. SciELO
3. Potencial efecto citotóxico contra células cancerosas
Se evaluó el potencial citotóxico de los polisacáridos de C. berteroi y C. hariotii mediante el ensayo MTT frente a líneas celulares de cáncer de colon humano (HCT-116), leucemia humana (U-937) y cáncer de mama (MCF-7). Los resultados sugieren que estas especies podrían representar una oportunidad para la obtención de un potencial producto nutracéutico. Bvsalud
4. Propiedades antimicrobianas
Un proyecto financiado por CONICYT/ANID ejecutado por la Universidad de La Frontera investigó estas capacidades:
Entre los resultados preliminares, se indicó que la actividad antimicrobiana de extractos de digüeñes varía según la localidad de procedencia y los microorganismos que se desean controlar. Conicyt
5. Ergotionína y compuestos fenólicos
Un estudio publicado en Journal of Fungi (2025) evaluó el efecto de distintos métodos de secado sobre los compuestos bioactivos:
Se investigaron el contenido fenólico total, la actividad antioxidante determinada por los ensayos DPPH y ORAC, y los niveles de ergotionína en extractos frescos y secos de C. espinosae. Los resultados mostraron que el secado al vacío por microondas es recomendable por sus mejores resultados en tasa de rehidratación, color y propiedades estructurales. nih
La ergotionína es un potente antioxidante natural asociado a la protección celular contra el daño oxidativo.
Resumen general
| Beneficio | Especie estudiada | Fuente |
|---|---|---|
| Neuroprotección / Alzheimer | C. espinosae | Journal of Fungi, 2025 (PubMed) |
| Antioxidante (DPPH, ABTS, ORAC) | C. espinosae | Journal of Fungi, 2024–2025 |
| Alto contenido proteico y aminoácidos esenciales | C. berteroi / C. hariotii | Rev. Chil. Nutr., 2020 (SciELO) |
| Citotoxicidad contra células cancerosas | C. berteroi / C. hariotii | LILACS / Dialnet, 2020 |
| Actividad antimicrobiana | C. espinosae | CONICYT / U. de La Frontera |